經濟學是研究人類有效的財物利用及其組織結構。在原始社會中，雖然在經濟的活動組織上沒有如現代文明社會明顯，但與他們的社會結構，政治系統與祭儀組織有密切的關係。關於南澳泰雅人的社會體制，我們在本書上冊已有詳述，現在我們將南澳人的經濟結構，分為生產、分配、交易和消費和家庭經濟五項敘述之。

（一）資本
資本的定義很廣，並不只限於金錢，在原始民族中普通指土地與工具而言，現在我分下列數項來述說南澳人直接或間接的與生產有關的資本（參見財產制度節）。

1. 自然財物
在部落範圍內的山林、溪流、部落基地、可耕地、海洋等土地在未佔為私有之前即為部落所共有，其上所生長的，或本有的生物或無生物皆為南澳人的財物。

2. 土地財產
旱田、造林地、休耕地、墓地、水源、水渠、水田等等屬之。

3. 家屋及其附屬屋舍
家屋、田舍、牛棚、豬棚、雞舍，宅地、倉庫等等。

4. 生產工具
生產工具以農具為最多，漁具與獵具其次之，採集的工具很少，多為以上三種工具兼代。農具種類繁多，主要的有鋤頭、手鍫、佩刀、犁等。獵具主有弓箭、刺槍、火鎗、陷機等。漁具有釣竿、魚籠、電魚器、魚叉等。

5. 飾物與貴重物品
珠衣、貝幣、豬牙等等。

6. 牲畜
古有飼養豬、狗、雞、今則除以上三者之外有與生產最有關係與供應畜力的牛、其他如貓、鴨、鵝和羊。

7. 傢俱
住在山上時較簡單，而今則與漢人所有相似；古有背筐、背網、背袋、背架、杵、臼、鍋、瓢器、籐盒、炊具和食具等；今除上述尚有衣櫃，箱子、腳踏車、牛車和收音機、縫衣機等等。

8. 衣布
布有粗細之分，可作交換之中準，粗者作盍被，細者製衣。男女衣著迥異，在上文衣服節中已有詳述。

9. 食糧
我們所說生產，大部份指生產食糧言，因此在農作物上的食糧有粟、芋、甘藷、稻米等為南澳人主要食物，在獵獲上有野豬肉，羌肉，鹿肉等肉類食物，在漁獲上有各種魚肉，在採集物上有各種小動物的肉和野生植物菌類的食物。

10. 無形的資本
以上所述為與生產有關有形之資本。但與生產有關而能促進生產的無形資本，有個人所具的生產技藝，多得獵物的靈氣bəxjin和運氣或與興盛gaga的祖靈保佑力等，等都是無形的資本。

分配是指在生產過程不同的成員所獲得的報酬。我們敘述南澳人的經濟分配，只作下列幾點概述：

（一）饗宴
南澳人往往以饗宴作為參加生產工作者的報酬，每當一件較重大的生產工作，如種粟、收割、砍伐、開墾等農業上的工作完畢之後，或在工作當中，主人請那些僱來（或說幫忙）的人喝酒吃飯，就算對他們工作的酬謝。其他如家屋的落成等亦以饗宴代替了對工作者的報酬。

（二）借用
南澳人借用他人的工具去生產，有時物主可得生產物的一部份，如借用獵犬打獵，原主可分得獵獲物；借用魚具捕魚，原主可分得漁獲，借用水牛耕田，借用人要替牛主工作，其他沒有立刻能得到生產品的工具則免報酬。

（三）借養
指飼養中借養制之分配而言，我們在飼養一文中已述及，大體而言凡借養物之蕃衍牲畜，原主與借養人平分，其肉除內臟與頭外亦平分，豬、雞、牛等皆如此。

（四）分肉
分肉多半與儀禮相關，有三種情形：
　1. 集體獵時分獵獲：集體小到三、四人組成的獵組，大至一個gaga或超過一gaga的成員去狩獵時，共所得的獵獲大體上皆平均分配，但老人往往可多得一點。

　2. 集體漁時分漁獲：團體大小不一，但分配原則則相似，參加成員，不管技術的高低而皆平均分配，整個部落去毒魚時，還有按參加的家庭來分配的。

　3. 豐年祭前的集體分肉：這是在豐年祭前一月，動員全gaga的男子上山打獵，獵獲以便豐年祭後食用，這種分配肉類是與儀式相關的。

　4. 其他祭儀的分肉：諸如除蟲祭、求豐祭等等殺豬後由整個gaga各家族平分，肉不能給不同gaga成員享用。

　5. 結婚分肉：同gaga的成員結婚，則其他成員可得肉。此亦為儀禮分肉。

（五）報酬
南澳人對工作者的報酬多用饗宴方式代替，但有時有例外或以其他方式作為酬謝，如請巫婆治病則酬以雞或布。又如請人紋面則酬之以布，或者替紋面師工作三日，現在則有請人工作而給予工資者。

（六）饋贈
個人或家族所有生產品諸如漁獲，獵獲和農作物往往饋贈給鄰居或戚友，但並不一定送給頭目。饋贈的時機多半屬零星饋贈，有時因多得漁獲物則送給戚友。亦有季節性的，如農產品和水菓等的饋贈。

（七）其他
其他如土地財產的承繼和分家等等，在制度典範節中已有詳述，在此不再贅言。
以上我們所述的是南澳人的經濟系統中的分配情形，在生產過程中對勞力的酬報以饗宴為主。農業生產屬之。而狩獵和捕魚若為個人行為，則漁獵獲屬個人，有時可分贈給戚友；若為團體，則漁獵獲大家平分。