6-3 紋身
在這個標題下，筆者除了描述紋身的技術外，並將描述紋身的經過。紋身是件大事，可以從受術者的家族、親友對受術者的關懷的程度體驗出來。
（一）紋身的季節：
在南澳的泰雅族人的觀念中，一年可以分成兩季：冷天misan 與熱天baan。拔去綠豆的莖後，冷天就跟著來到；桂竹生筍，就要變成熱天。在冷天裡大家比較清間，農田裡沒有太多的事情等待人們去做；熱天裡就比較忙碌，要播種、收獲，這些工作大都是有時間性的，必須要在一定的時間內去完成它。他們認為紋身最好的季節是冷天，所持的理由是：冷天氣溫低，沒有蒼蠅擾亂傷口；不出汗，傷口發炎的機會較少。據筆者的觀察，他們所以在冷天紋身，除了上述的因素外，還有一個因素，是清閒。紋身後，受術者需要休養傷口，最初的幾天又需要人照顧；紋身時，需要施術者的施術，更需要家人的照顧。這些人都是主要的生產者，在農忙時不可能將農田的工作停頓下來而從事紋身的；果真這樣，對整個社會的經濟損失是很嚴重的。
（二）紋身前的準備工作：
這裡所說的紋身前準備工作是指女性的紋身；即紋面上頰、上唇及下頦的主要部分。男性紋身只紋前額及下頦，手續簡單，不需要太多的準備工作；女性在紋前額時，手續比男性的更簡單，當然更不需要太多的準備工作。只有女性在紋面頰、上唇及下頦時，由於圖案的面積較大，施術的時間過久，受術者所忍受的痛苦也就愈多。為了減少受術者的痛苦起見，事先必須有適當的準備工作。下面所敘述的，都是他們認為必得在紋身前應完成的工作。
1. 搭紋身棚：
這是受術者的父親或哥哥應擔任的工作。決定紋身的日期後，當天早上就得開始搭棚的工作。先在家屋前的空地上選擇搭棚的地點，然後豎立有叉的木柱，共豎兩根，兩叉在一直線上。再以長竹兩根，各斜靠在木柱上。這時，木柱、竹竿、地面恰成一直角三角形，共兩個，即完成搭架的工作。用麻布bala 將木柱、竹竿圍起，形成兩面圍牆及棚頂，頂是斜的，也兼為圍牆。兩木柱間雖也圍有麻布，但並不完全釘牢，以此為門，便於出入。
這種棚，人們叫做tata，是專為紋身用的，因為紋身時不能在家屋內操作。為了防風、及防止外人的干擾，才搭建這種小棚，以提高工作的效率。
2. 夢卜決定施術者及施術的日期後，在施術的前夕舉行夢卜。
夢卜時不需要任何特別的儀式，僅須施術者與受術者同宿，地點在受術者的家裡。如得惡夢則延期舉行；五天後再卜，如仍得惡夢，則延遲一月。下面所說的都是惡夢。
- 山崩、發水、下大雨。三者同時出現或單獨出現，均算惡夢。
- 打人、被打、互相打架。
- 受術者被狗、蛇、山豬等動物咬傷。
- 別人得到很多的衣物，而自己卻毫無所獲。
- 自己的衣物被借而遭人拒還。
- 死人向受術者發怒。
- 房子著火。
- 受術者被迫結婚或遭人強暴。
- 受術者遭人遺棄。
- 受術的家屬打獵無獲。
- 死人、入殮、埋葬。
- 愛犬受傷。
- 小孩出生，馬上又死亡。
- 母雞生蛋，蛋又被別人搶去。
- 受術者生病。
- 受術者很傷心。
- 受術者或別人被火燒傷。
- 受術者挨餓。
- 本部落打敗仗。
- 本部落的人員被他部落的人獵去頭顱。
總觀上述；夢的內容與實際生活的內容相符。凡是對自己本人，部落或他人不利的事件都是惡夢。
夢卜時，如受術者得好夢或不得夢，均可按照原訂計劃行事，不必更改施術的日期。
3. 受術者所應做的：
受術者應該是主要的人物，這天大部分的活動都是為了她而行的。她卻顯得較為清間，或許是她將接受較大的痛苦，心理上可能受些威脅，以清閒使她的心情放鬆，也未嘗不是一種好辦法。早上起來，最重要的事是把自己的臉洗乾淨，然後吃早飯，等到tata 搭成後，自已就先到tata 裡躺下，靜等施術者來到。tata 裡的佈置是受術者母親的事，先在地上鋪以木板，大小以躺下一人為宜。板上鋪一厚布valus。所以要這樣佈置，因為施術的時間很久，受術者躺在厚麻布上是比較舒服些。受術者仰臥，身上也蓋一匹厚麻布，雙手交叉插於腹部，準備接受將要來臨的痛苦。
4. 親友的安慰：
在受術者進人tata 以後，施術者尚未到以前，是親友們來安慰受術者最適當的時間。安慰者是女性，男子是不進tata 的。年長的人會告訴受術者自己的經驗：在接受施術時，不必掙扎，也不必喊叫，那樣會更加痛苦；而且過於掙扎會影響施術的進行，延長施術的時間，就更增加受術者的痛苦。勇敢地接受痛苦，將來會有美麗而清楚的花紋。年輕無紋身經驗的人，也會說些寬心的話，來減輕受術者的心理負擔。
5. 受術者的家族的準備：
這一天他們都很忙，為了受術者的接受施術，他們都停止了農田裡的工作。早上父親忙著搭紋身棚，母親忙著舂米和準備招待施術者的食物，並且又得惦記著佈置紋身棚內部的工作。其他的家族成員也忙著幫助母親料理雜務。他們這一天從早上忙起，直到施術者完成施術手續，吃完豐富的酒菜，帶著受術者贈送的報酬品回家後，他們才能得到真正地休息的機會。
